Negli Stati Uniti già aperte sette palestre per ragazzi all'interno di alcuni fast food

Semplice trovata pubblicitaria o responsabile virata salutista per McDonald's, il gigante americano dei fast food? Sono in molti a chiedersi cosa abbia spinto McDonald's a lanciare l'iniziativa che prevede la creazione di palestre per bambini all'interno di alcuni dei suoi fast food. Ad oggi, già sette di questi centri sono attivi in California, Oklahoma, Colorado e Illinois ed altri sono in arrivo.

Le palestre, chiamate R Gym, sono aree colorate ed attezzate, nelle quali si svolgono attività diverse per ogni fascia di età: nell'area dedicata ai bambini dai quattro agli otto anni si fanno diversi "esercizi" per sviluppare le capacatà motorie e sociali, mentre in quelle per i ragazzi più grandi si organizzano delle vere e proprie lezioni di aerobica. Nelle R Gym, i bambini possono sfogarsi e giocare con cyclette collegate a video giochi, cesti per il basketball, tappetini per la danza e percorsi ad oscatoli. Tutto ciò che può servire a smaltire le calorie appena ingerite con cheeseburger, patatine e bibite gassate.

In un paese dove, secondo uno studio appena pubblicato sulla rivista "Pediatrics", 25 milioni di bambini e adolescenti sono obesi o sovrappeso, anche la catena di fast food più conosciuta del mondo è stata costretta a fare i conti con il fenomeno per non rischiare di perdere preziosi clienti.

Prima della trovata delle palestre, McDonald's, che tra i fast food è quello più interessato al pubblico delle famiglie, aveva già inserito negli Happy Meal (menu per bambini tutto-compreso) spicchi di mela e insalata, accanto a pollo fritto e salse ipercaloriche.

I nutrizionisti avvertono che ci vuole ben altro che due pedalate di bici per consumare le calorie ingerite durante un pasto-tipo in un fast food e, secondo il professore di food policy dell'Università di Tufts (Massachusetts) Jim Tillotson "iniziative come quella di McDonald's sono dovute, ma inefficaci. Inoltre, rischiano di rendere socialmente e psicologicamente accettabile per un genitore portare i propri figli a mangiare in un fast food dove, per quanto si cerchi di indorare la pillola, si consumano pasti e bevavande ipercaloriche e piene di grassi".